中国乒兵球队是我国体育战线成就最优异的团队之一，在这个团队里涌现出无数的世界冠军和奥运冠军。但在国乒众多的世界冠军里，却没有一个人能在16岁以下捧得世界冠军。但是有个小姑娘做到了，她在16岁之时就登上世界乒兵球最高领奖台，成为国乒年龄最小的世界冠军，应该说铺在她面前的乒乓之路是前途无量的。
郭跃，6岁开始打球，在市体校打了两年就成为同龄中的佼佼者。1988年出生的郭跃以小打大报名参加了1987年组，成为年纪最小、个子最矮的选手，凭借着出色的发挥，最终在70余名选手中名列第一，并进入了省体校。11岁的郭跃在全国少年乒乓球选手选拔赛中获得全国冠军，随之进入国家二队，成为最年轻的国手。
当年郭跃理着短发，像个假小子，她横握球拍，打球风格男子化，动作幅度大，击球力量大，非常有发展前途。由于进步快，郭跃很快进入国家一队，她也成为时任女乒主教练陆元盛的重点培养对象，应该说陆元盛对郭跃寄予极大的期望，并在郭跃身上倾注了心血。
郭跃小小年纪就得到了陆元盛的重用。2004年多哈世乒赛，陆元盛与教练组最终放弃20岁的郭焱，而是把机会留给了郭跃。而郭跃也不辜负教练期望，在团体赛决赛第三场以3比1的成绩战胜张瑞，成为中国乒乓球历史上最年轻的世界冠军。2004年在国际乒联职业巡回赛总决赛上年仅16岁的郭跃成为了最年轻的国际乒联职业巡回赛总决赛女单冠军，郭跃创造了一个奇迹。
年少成名的郭跃继续得到陆元盛的重点培养和重用，挤掉老将成为奥运会选手出现在雅典奥运赛场上，年仅16岁的她和牛剑锋配对参加了雅典奥运会双打比赛，并在半决赛和张怡宁、王楠会师半决赛，顺利完成任务。三、四名争夺战，郭跃/牛剑锋4比3惊险战胜金暻娥/金福来组合获得2004年雅典奥运会女双铜牌。
2005年施之皓接过陆元盛的帅印，应该说在施之皓初任的一两年对郭跃还有一定的耐心和培养。郭跃如果继续得到重点培养和锻炼，完全可以在张怡宁之后成为女乒一姐。可是这姑娘打球有天赋，就是情商有所欠缺，也许她的脑子没有别人圆滑，也许她的个性使施之皓一时失去了耐性，随之郭跃没有得到陆元盛式的阿护。在第50届世乒赛团体赛决赛中施之皓名曰锻炼小将，弃用郭跃，结果大败新加坡队，丢了冠军。
当人们多年指责施之皓与郭跃不和，毁掉一代天才时，最近施之皓在一次电视节目上否认了与郭跃不和的事实。在谈到最对不起的人的时候，施之皓给出的答案是刘诗雯。到底有没有不和的事实存在？这是掩盖和否认不了的。但事实上，施之皓曾在公开场合称郭跃缺少文化素养，思维狭隘.。为何一个好端端的姑娘在陆元盛时代没有被说是没有文化？而到了施教练的手里郭跃就变成没有文化素质和思想狭隘的姑娘了？一夜之间的巨大变化显然没有令人相信，也缺乏说服力。
郭跃的天赋还是出众的，问题是这孩子太老实了，为人处事没有他人那么圆滑，关系处理得不是很得当，在一定程度上与教练产生了隔阂，导致其在训练态度上出现了一些问题，而教练又失去对她的耐心，郭跃的态状下滑也成了必然。最终这位与马龙、李晓霞同龄的姑娘在26岁之时就离开了国家队，一代天才也终于陨落。
但具有讽刺意味的是，这位被施之皓称为没有文化的姑娘离开乒坛后，转而求学，并在2015年成功拿到香港中文大学金融财务MBA录取资格，以学霸的身份算是证明了自己也回击了施之皓的质疑。目前郭跃已成功转型，在某银监机构工作。
